De safari por la Costa Oeste y la Ruta 66

Sí! habéis leído bien. SAFARI!

aunque cierto es que no estamos en África, la verdad que el viaje ha sido un auténtico safari por lo que recomiendo plenamente algunos lugares donde efectivamente vamos a poder ver animales autóctonos en la mayoría de los casos totalmente en libertad.

Trataré de ir diciendo los lugares más menos donde hemos podido verlos para si os apetece que intentéis buscarlos a ver si hay suerte. Algunos están "expuestos", otros seguro que vas y están, y otros fueron simplemente coincidencias.

Decir que donde empieza a ser alarmantemente impresionante es cuando inicias la costa oeste y el estado de California.

Alojamientos y hoteles de la Costa Oeste y Ruta 66

A las muchas preguntas recibidas sobre costes, contesto con esta entrada sobre alojamiento de la Costa Oeste y Ruta 66. Tengo que decir que en mi caso hicimos el viaje en Agosto por lo que entiendo que debe haber una gran diferencia de precios en otras temporadas.

Se diferencian distintos tipos de hoteles por las características donde está ubicados. En mi opinión encontramos los hoteles de grandes urbes (Chicago, Los Ángeles y San Francisco), los hoteles en parques naturales con mucha afluencia (Gran Canyon, Yosemite, Monument Valley, Bryce Canyon), hoteles en Las Vegas, y hoteles en ruta en zonas no masificadas o ciudades secundarias.

HOTELES EN GRANDES URBES:

CHICAGO: Hotel Dana and Spa. Sin duda el mejor hotel del viaje. Si se puede permitir está muy bien el hotel y la situación es óptima. Se pueden encontrar ofertas por 100 euros noche. 

¿Dónde alojarse? En el Loop. Va a ser al más caro pero nos va a permitir ir a cualquier sitio a pie. Además lsa zonas periféricas de Chicago pueden ser peligrosas. El centro es muy seguro y la diferencia de precio no lo es tanto.

LOS ANGELES: Best Western Hotel Airport. Un hotel normal de una de las cadenas conocidas. No está mal precio calidad aunque reservaría otro hotel. 

¿Dónde alojarse? Hay muchas zonas peligrosas y pocas que te ofrezcan estar cerca de todo. Si tuviera que elegir un sitio habiendo estado sería Santa Mónica o Holliwood por tener algo más de ambiente para salir por la noche porque lo es el día realmente no necesitas estar bien situado ya que te vas a pasar todo el día visitando cosas y el mejor transporte va  ser el coche. Por tanto la zona del aeropuerto tampoco es una mala opción ya que está medianamente bien situada para ser tu lugar lanzadera desde donde empezar las visitas cada día.

SAN FRANCISCO: American Best Value Inn SOMA: Fue sin duda la peor experiencia hotelera. Primero porque está situado en el Sout Of Market y aunque es un sitio con muchos garitos chulos también hay muchos indigentes por la calle por la noche y da un poco de miedo y además por el mal servicio que nos dio la recepción del hotel cuando fuimos a recoger nuestro coche que estaba en el parking. Tardamos una hora y media. Sin duda no volveré. Además las habitaciones no estaban  nada bien y desayuno era muy flojo. Si tuviera que volver a alojarme en San Francisco buscaría algo más cercano a Union Square.

HOTELES EN PARQUES NATURALES:

GRAN CANYON: Econo Lodge Williams: En temporada alta alojarse más cerca del Gran Canyon es sinónimos de carísimo. El Econo es uno más de las muchas cadenas que hay a precios similares. Está bien.

Para nosotros una buena opción era Williams. A parte de porque es un símbolo de la Ruta 66 ya que el pueblo está bastante bien porque los precios son mucho más asequibles. Por unos 60 euros se puede encontrar en Williams varias opciones. La nuestra estuvo bien.

YOSEMITE: Nos alojamos una noche antes de llegar al parque en Bishop (zona con hoteles de ruta a precios asequibles) y la segunda noche en El Portal en el Cedar Lodge El Portal. El alojamiento en Yosemite es carísimo. Fue el más caro del viaje. Hay gente que prefiere la opción de las tiendas dentro del parque. Nosotros preferimos el hotel para descansar mejor y recuperar fuerzas. El hotel está bien pero los precios son fuera de lo normal para lo que ofrecen. Se nota que hay poca oferta y mucha demanda. Sobre 140 euros. Volvería porque hay poco para elegir.

MONUMENT VALLEY: Igual que en Yosemite, la oferta es muy escasa. Puedes alojarte en el hotel The View en el que el precio para agosto era de 170 euros la noche que me parece una pasada o bien ir a la zona de Mexican Hat a 20 kilómetros que puedes alojarte por unos 75 euros. La ventaja del hotel The View es sin duda poder ver el atardecer/amanecer the Monument Valley desde tu habitación. Nosotros elegimos la opción de Mexican Hat y fuimos al famoso Mexican Hat Lodge en el que tienen un genial restaurante en el que hacen carne en una parrrila que es un balancín. Véase la entrada. Me volvería a alojar en Mexican Hat Lodge. Se puede ver igualmente amanecer en Monument Valley desde la terraza del hotel. Nosotros no fuimos ya que el día anterior vimos amanecer en el Grand Canyon y tampoco hay que levantarse a las 5 todos los días no?

BRYCE CANYON: Aquí la oferta es más grande. Evidentemente si te alejas unos 10 kilómetros puedes encontrar diferentes opciones sin problemas a unos 60 euros. Si quieres estar en Bryce el precio sube. Nosotros estuvimos en el American Best Value Inn en Tropic a 10 km y la habitación estuvo muy bien además de ofrecer un muy buen desayuno. Sin duda para volver.

LAS VEGAS:

El hotel en Las Vegas es bastante importante. Si te cuadra en tu ruta, es recomendable estar entre semana porque hará que el precio sea mucho más bajo. En general los hoteles son impersonales, a lo grande. No me gustan estos hoteles para alojarme. Nosotros estuvimos en el Hotel Río. Desgraciadamente nos alojamos Fin de Semana y por no disparar los costes escogimos este que está cerca del Strip y el hotel está muy bien. La habitación tenía como 50 metros cuadrados. Para los desayunos te dan un ticket para el Starbucks. No me gustan como funcionan pero bueno es lo que hay. De precios ni comento porque se puede encontrar desde 30 euros hasta lo que busques. La oferta es muy grande. A nosotros nos costó 50 euros la doble en fin de semana.

HOTELES EN RUTA (tanto Costa Oeste como Ruta 66)

Hay varias cadenas de hoteles que están por todo Estados Unidos. Estos ofrecen unas habitaciones amplias, camas grandes, suelen tener nevera y microondas, ofrecen desayuno limitado pero gratis, y algunos tienen piscina o gimnasio. Sin duda estas cadenas son la mejor opción para alojarse siempre que se pueda. Ofrecen un buen servicio con un precio que puede llegar a ser de 32 euros. En zonas más caras pueden llegar a los 50. Son algunos ejemplos que probamos el Econo, Days Inn, Super 8, Motel 6, American Best Value Inn.

También decir que están los históricos moteles en la ruta aparentemente algo deteriorados por fuera y que si volviera a hacer esta ruta sin duda me quedaría en Tucumcari en el Blue Swallow Motel por que sin duda ofrece algo más que el resto al menos en cuanto al espectáculo de neones.

Costa Oeste / Ruta 66. Día 16 Yosemite

Día 16... casi nada... se dice pronto pero llevamos recorridos más de 4.000 kilómetros, 5 parques nacionales, prácticamente toda la ruta 66, y ciudades como Chicago, Las Vegas, Oklahoma o St Louis.

Dicho esto, nos queda Yosemite, San Francisco, San Diego y el Big Sur... mucha tela que cortar!!

Volviendo al grano. Tenemos todo el día entero para estar en Yosemite y el día 17 por la mañana. Vamos a dividir la visita en dos partes. Una primera parte en la que vamos a cruzar tranquilamente por la Tioga Road parando en los miradores y zonas de interés y visitar el valle de Yosemite. En el valle haremos alguna ruta a pie para ver alguna de las muchas cascadas que hay en el valle.

Salíamos muy temprano de Bishop. Queríamos pronto llegar al Tioga Pass, donde empieza la carretera panorámica Tioga. Recordad a los que no vais en verano que hay que ver la meteorología para ver si está abierta la carretera.

Costa Oeste / Ruta 66. Día 9: Williams - Mexican Hat (Gran Canyon y Monument Valley)

Eran las 3:15 y estábamos despiertos en la cama. Teníamos los despertadores preparados para las 4 pero sera por la emoción del Gran Canyon ya no podíamos dormir mas.

A la hora prevista, 4:15 partíamos. Hay una hora de camino hasta el parque. La verdad que al ir solos en la carretera pensé si seriamos los únicos locos en ir a esas horas. Pronto aparecían mas coches. La sorpresa fue llegar allí y ver el parking casi lleno. El pase anual que ya llevamos desde ayer nos sirve ya que Gran Canyon está incluido en los parques nacionales.

Colocamos los artilugios para grabar el amanecer y echar unas fotos con el trípode... y solo quedaba esperar. (Por cierto hace frió... y bastante).

En la foto podéis ver la misma instantánea como va cogiendo luz según va amaneciendo. 

El madrugón ha valido la pena.... como ha cogido luz poco a poco ha sido algo muy bonito. Lástima esas nubes. Igualmente una gran experiencia.

Llevamos varias horas despiertas y nos fuimos al Market Plaza a desayunar una tortilla con bacon!. No esta mal el sitio para ser un parque nacional. Solo hay que pensar la basura que dan en las estaciones de ski en España. 

El punto para ver el amanecer fue el Mather Point. Esta bien el sitio pero había demasiada gente. Creo cualquier otro estaría bien. Luego hicimos la ruta roja que solo se puede hacer con el autobús del parque. Además entre algunos miradores se puede hacer senderismo. A esas horas la temperatura era agradable. Apenas hay algo mas de un km entre cada mirador. Nosotros hicimos un par de tramos. Están todos bien... con lo que no preocuparos de visitar uno en concreto u otro... En la GUIA DE VIAJE del Gran Canyon están los mapas aunque en la entrada os darán todo tipo de mapas y de información.

Luego hicimos con nuestro coche la ruta azul. El Gran Canyon en estado puro desde otro punto de vista. Si solo os diera tiempo a una ruta haría la roja. Con una mañana, teniendo en cuenta que estábamos allí desde las 5:00 de la mañana... da tiempo a ambas rutas. Si se quiere ver más cosas o hacer alguna actividad que hay un montón si que habría que quedarse por la tarde. 

Si en España te encuentras una señal de peligro que puede haber ciervos u otro tipo de animales, la probabilidad de que te aparezca uno es baja... pero aquí... si pone la señal cuidado! Una gozada ver tanta fauna durante el viaje en los parques.

De ahí cogimos el coche y fuimos a Tusayan. Teníamos reservado un Tour en helicóptero. No fue barato pero las imágenes hablan por si solas. Totalmente recomendable.

Llevábamos muchas horas despiertos. Teníamos un par de horas para Monument Valley. La lluvia nos estaba amenazando pero nos respetó hasta ultima hora.

Como veis en la foto, el cielo no pintaba nada bien... pese a ello entramos en el parque. Desde la carretera, se ve lo que veis en la foto. Si no se paga la entrada apenas se ven los monolitos.

El parque es impresionante. La verdad que sin duda hasta hoy para mi el mejor día del viaje. Lo que hemos visto hoy es muy fuerte. En Monument Valley nos pusimos hasta las patas de fotos.... y DE ARENA!!!

Bromas a parte... es un sitio muy chulo para hacer fotos. Además estaba anocheciendo lo que daba muchísimo juego. Cuando saliamos del parque la zona del hotel the view estaba a tope de gente para ver el anochecer.

Un buen consejo para Monument Valley es NO comer antes de visitar el parque porque el camino esta muy muy mal y se puede acabar con el estomago revuelto. Nosotros la verdad que con nuestro coche tampoco tuvimos excesivos problemas pero si es cierto que los todoterrenos van mucho mas cómodos. Vi un par de Mustangs rascando bajo con las piedras.

No se si es por que sabíamos lo que nos íbamos a encontrar en Gran Canyon y no en Monument Valley pero ambos están al mismo nivel en nuestra opinión. Juzgar vosotros:

Como veis, cuando entramos en Utah estaba apunto de llover y poco a poco fue clareando.

El resultado del atardecer con el sol cayendo, el mar de nubes entreabiertas, y este magnífico paisaje daba un contraste de colores increíble. Totalmente recomendable la visita a última hora de la tarde.

Nos quedaba llegar a Mexican Hat donde teníamos el hotel haciendo una paradita en el famoso sitio donde Forest Gump para de correr en la película. Es muy chulo el sitio. Mañana volvemos a pasar para hacer fotos con más luz aunque así no ha quedado nada mal. Ojo para encontrarlo. Es la misma carretera pero si vas de Monument Valley hacia Mexican Hat el famoso "skyline" de Monument Valley se queda detrás. Un poco desilusionados por no haberlo visto fue justo a través del retrovisor donde nos llevamos la sorpresa.

Finalmente llegamos al Mexican Hat Lodge. Esta al lado de rió San Juan y bien situado para ver al día siguiente Gooseneck State Park.

El hotel es famoso porque tienen una barbacoa balancín donde nos comimos un buen solomillo. Eso si el sitio es caro y hay muy poca variedad. Pero estaba buenísimo... por lo tanto... Barato. Os dejo una foto de la cortísima carta del restaurante. No hay más que eso. Es un folio. Se come carne o carne! jeje. Afortunadamente no tenemos problemas... y estaba muy pero que muy buena!

Como decía en las líneas anteriores y podemos apreciar en la foto, el hotel cuanto menos "austero". Decir que esta mejor de lo que aparenta en la foto. Como se ve en la foto de la derecha sobre el Río San Juan el arco iris. No nos cogió tormenta de milagro. Finalmente pudimos relajarnos con unas buenas cervezas y un buen solomillo cocinado sobre el dicho balancín.

Día largo y completo!!

Guía de viaje RUTA 66 / COSTA OESTE. CHICAGO

Chicago, conocida como “la ciudad del viento” es la tercera ciudad en habitantes de EEUU después de Nueva York y LA con cerca de 2.900.000 habitantes.

La verdad que creo que va a ser una de las perlas del viaje y como nos va a pasar en muchos sitios, vamos a quedarnos con las ganas. Igualmente creo que es una ciudad que por vuelos es más accesible que las de la costa oeste y por ello en LA y SFCO voy a estar más días.

¿Cómo llegar?

Llegamos en avión directamente desde Madrid. Tenemos opción 1 coger el taxi y gastarnos entre 35 y 45 dólares porque nos lleven al Downtown donde tenemos el hotel o transporte público.

A no ser que lleguemos muertos compraremos el Visitor Passes para dos días que es el tiempo que estaremos en Chicago. Ofrecen viajes en bus y tren ilimitado durante el periodo elegido. Los costes son:

1-Día Visitor Pass $5
2-Días Visitor Pass $9
3-Días Visitor Pass $12
5-Días Visitor Pass $18



Nuestra ruta será coger en el aeropuerto el metro hasta Jackson Blue y luego el autobús 36 hasta Huron Street. En principio si se va al Downtown la línea azul es buena para todo el mundo.

En principio vamos a estar dos días en Chicago y tenemos que documentarnos bien para aprovechar al máximo la estancia. Por ello necesitamos saber qué queremos ver y dónde está y cómo nos vamos a mover. Por lo que he leído más o menos se encuentra todo bastante cerca y es accesible a pie pero seguro que metro nos ahorra algún paseo y por supuesto que quiero subir al famoso metro de Chicago.

Por tanto, sabiendo que nuestro hotel está en el mismo centro (DANA HOTEL & SPA), sólo necesitamos el mapa del DOWNTOWN, el PLANO DEL METRO y además nos llevamos el Mapa del MILENIUM PARK.

Nuestros imprescindibles son:

1.    Museum Campus

2.    Planetarium

3.    Chicago Grant Park

4.    John Hancock Observatory

5.    Sears Tower Skydech

6.    Navy Pier

7.    Cultural Center

8.    Chicago Loop

9.    Milla Magnífica

10.  Water Tower

Si da tiempo:

1.    Lincoln Park Zoo

2.    Adler Planetarium

3.    Art Institute of Chicago

4.    Acuario Shedd

Hay que tener en cuenta que por 83.5 $ tenéis a vuestra disposición el Chicago City Pass. Es un talonario de boletos de tamaño bolsillo que contiene entradas con 50% de descuento a demás de incluir algunas de las atracciones nombradas anteriormente.

Chicago, la ciudad del Jazz

Además, algo que quiero hacer en Chicago y me gustaría mucho sería ir a un club de jazz. La verdad no me apasiona el Jazz pero os imagináis estar sentados en la misma mesa donde Al Capone se sentaba cada noche (de cara a la puerta por si entraba la policía) a tomar un cóctel mientras disfrutas de una actuación en directo? Si no hay novedad el club será el http://greenmilljazz.com/

Preparando la Ruta 66! Así será nuestra ruta!

EL MAPA! EL PRIMER BORRADOR DE NUESTRA RUTA!!

Lo primero, en mi opinión pasa por definir el trayecto, ver los puntos de interés del viaje, ver la cantidad de días que necesitamos/disponemos y el presupuesto que necesitamos/disponemos.

Con todas esas variables habrá que ponerse a buscar vuelos, una vez tengamos los vuelos habra que ajustar a los días que finalmente se nos hayan quedado.

Información hemos leído mucha, videos, incluso tengo las guías compradas en Amazon (en inglés), jeje, de paso practicamos. Ya os comentaré que tal son.

Nuestro primer borrador del trayecto es este.

Como veis, en la imagen, la ruta se hace prácticamente entera. Saldremos desde Chicago, disfrutando de la carretera y los principales puntos de interés.

El primer desvío será en Flagstaff donde visitaremos seguro el Cañón del Colorado, Antilope Canyon y Monument Valley. Seguramente haremos alguna noche en Page o en Monument Valley que he leído hay un hotel con unas vistas increibles para disfrutar del amanecer.

Seguidamente volveremos a bajar a la ruta para continuar desde Williams hasta Kingman donde nos despediremos de la ruta para dirigirnos a Las Vegas y continuar por Death Valley, Yosemite y llegar a San Francisco.

Desde la ciudad del Golden Gate, nos dirigiremos hasta Los Angeles por la carretera de la playa disfrutando del Big Sur. Creo que la carretera de la playa no la mencionan demasiado pero creo que tendrá mucho encanto para en las típicas poblaciones de la costa californiana.

Los lugares nombrados en principio son los imprescindibles. Visitaremos más cosas pero únicamente me gustaría saber vuestra opinión y si tenéis alguna idea/consejo.

Saludos y a darle forma que esto esta muy verde aún!!!

Ahora sí, ruta 66!!

Hay viajes en tu vida que los planificas en un par de meses, en un par de semanas o incluso en un par de horas! La ruta 66 no es de ese tipo de viajes. En nuestro caso hacer la ruta 66 no era cuestión de hacer un viaje sino de "cumplir un sueño".

Han sido varios años pensando en ello, incluso en nuestra luna de miel, y en todos ellos habíamos pospuesto el viaje. Esta vez SI!. La decisión está tomada. La verdad que mentiría sobre que ahora tengo que empezar a documentarme ya que tengo mucha información adelantada pero es el momento en el que vamos a empezar a concretar vuelos, hoteles... Por tanto, justo antes de empezar el 2013, ya que hoy es 31 de Diciembre, puedo confirmar, que este año sí no es fuerza mayor, habrá RUTA 66.

¿Cómo organizar la RUTA 66?

Dilema y gordo. Tras darle muchas vueltas, he decidido hacerlo de la siguiente manera.

Lo primero es concretar la duración aproximada del viaje y un presupuesto estimado para ver disponibilidad de ambas cuestiones. Lo de la duración del viaje y el presupuesto se debe a que estoy seguro que me va a faltar tiempo ponga 15 o 40 días. Siempre van a haber cosas para ver.

Lo segundo será marcar en "googlemaps" todos los sitios que quiero visitar y ver la cantidad de km que vamos a hacer y el tiempo necesario para ello.

Lo tercero será hacer unas búsquedas rápidas sobre vuelos, coche, gasolina, entradas de parques naturales y noches de hotel para sacar un presupuesto aproximado de "en cuanto nos va a salir la torta" y si se ajusta al presupuesto.

Finalmente lo que haremos será, eliminar puntos de interés en función de si nos desvía demasiado de la ruta, nos ocupa demasiado tiempo, vamos a ver algo similar, etc.

Nuestros imprescindibles de la RUTA 66:

1. CHICAGO
2. SAN FRANCISCO
3. LOS ANGELES
4. LAS VEGAS
5. YOSEMITE
6. CAÑON DEL COLORADO
7. DEATH VALLEY
8. ANTILOPHE CANYON
   BIG SUR
   MONUMENT VALLEY

Tengo que decir que para nosotros la Ruta se planifica en unos 21 días y un presupuesto de unos 6500 euros.

Evidentemente hasta que tome la elección de los vuelos, la cantidad de días puede sufrir cambios ya que está cuestión también puede hacer que suban o bajen los días de viaje.